Un nuovo capitolo ha inizio. La mulattiera, sia pur disastrata e sommersa dalle foglie, ha qui termine. E’ ora tempo di seguire un labile sentiero, in leggera discesa su poggi, attorniato ancora spesso da qualche muretto a secco. Si supera la larga bocca sommitale d’una larga antica frana (Val di Moncodine) dove un grande castagno ha sorretto il vallo, a sostegno del camminamento, sopra d’un lugubre budello. La traccia si fa sempre più flebile e fangosa. Alcuni vecchissimi tagli aiutano l’orientamento. Si raggiungono presto alcuni ajali di vecchissime carbonaie sull’ultimo dei quali un tiglio divelto e di traverso pone l’ultimo avvertimento della Via. “Torna indietro, fai ancora in tempo” sembra dirmi. La mente corre di nuovo alla siepe ed al pilone. Il suono ovattato dei clacson delle auto che percorrono la provinciale dall’altro lato della valle sembrano provenire da un mondo lontano. Sono viandanti loro come lo sono anche io. Forza, devi solo fare un passo alla volta; come sempre.
Un carrello minerario spunta semi sommerso sulla traccia. Alcune lasche corde d’acciaio corrono sopra la mia testa per finire perse più sotto nel sottobosco. Un terrapieno segna la fine d’ogni logica. Le proporzioni mi sfuggono e il punto di fuga d’ogni prospettiva mi corre incontro. Una larga ed appoggiata frana (Val di Lavinone) ha spazzato via ogni riferimento. La si attraversa in leggera ascesa puntando ad una larga ed umida fascia rocciosa tutta striata di impressionanti salti. Una scalinata a secco, spuntata dal nulla, suggerisce l’attacco corretto per superare la balza alle sue spalle che si vince poi con uno storto passo di secondo. Sull’aereo ballatoio appena conquistato una pianta divelta costringe a superarla a cavalcioni. L’idea di sentirmi su d’un precario scivolo affacciato sul vuoto è più che una sensazione. Una spina rocciosa sbarra ora il passo. Uno stinto bollo rosso suggerisce di salire. Una fradicia placconata rocciosa coperta di palta e foglie, va presa di petto ma con molto tatto. La si traversa leggermente a destra e poi a sinistra. Un infimo esposto scivolo aumenta di pericolosità sotto ai miei piedi ad ogni passo che faccio. La protezione data dai rododendri è effimera ed il lavoro d’equilibrio è snervante. Alcuni gradini intagliati nella roccia aprono ora però ad un più appoggiato passaggio sulla sinistra. Una cengia, larga meno d’un metro, costringe a camminare per alcune decine di metri addossato alla parete rocciosa con al fianco un baratro paragonabile a quello di Piazza degli Alberi. Il canto delle sirene riparte. Ora mi scopro invece ad abbracciare forte l’albero maestro del guscio di noce sul quale mi sono imbarcato per questi mari selvaggi ed indomiti.
Al termine dell’angusto passaggio una nuova scalinata apre ad un bosco ben appoggiato. Nel ricercarvi la Via, un ajale dopo l’altro, in costante traversata, s’incontra una nuova arcigna placconata che sbarra la strada. La si aggira stando bassi e la traccia ricompare flebile. A stento mi guida attraverso alcuni dentro e fuori. Un canale minore, franato in somma parte, obbliga ancora ad un delicato lavoro di superamento d’un faggio schiantato ed in bilico su tanta materia sfuggente. La traccia ricompare, larga non più d’un piede, sospesa su d’un orrida balza su cui un tratto franato obbliga ad un esposta spaccata. Facendomi largo tra rododendri e boschetti d’ontano riguadagno la luce e la meraviglia inonda la mia mente come solo una piena del Varrone può permettersi con la sua Valle. Ecco la Scala di Val Larga; gradini intagliati nella roccia discendono sospesi su d’un aereo costone. Il Legnone con il Passo della Stanga sullo sfondo mentre il Monte Muggio ruggisce tutt’intorno a me e, nell’immersione dello spettacolo travolgente di tale Natura Primigenia, io mi riscopro non riconoscendomi più.